2025年5月4日，英冠联赛第46轮，斯托克城坐镇不列颠尼亚球场迎战考文垂。赛前，球队仅领先降级区2分，若输球且竞争对手取胜，将时隔11年再度跌入英甲。看台上，球迷举着“为荣耀而战”的横幅，空气中弥漫着紧张与期待。
比赛第78分钟，替补登场的年轻前锋汤姆·坎农接队友传中，门前抢点破门，打入制胜一球。1-0！全场ayx沸腾，球员们冲向角旗区庆祝，主教练史蒂文·舒马赫跪地握拳怒吼。这场胜利让斯托克城最终以第20名完赛，仅比降级区高出1分，惊险保级成功。
据Sofascore数据，坎农该赛季后半程出场18次贡献5球2助，成为保级关键先生。《每日电讯报》赛后称：“斯托克城用一场血性胜利，守住了百年俱乐部的尊严。”
回溯2024-25赛季初，斯托克城开局不利，前10轮仅取1胜，深陷降级区。更糟的是，核心中场刘易斯·贝克因伤长期缺阵，防线漏洞频出。10月底，球队在主场0-3惨败于利兹联，球迷高喊“舒马赫下课”，管理层一度考虑换帅。
但俱乐部最终选择信任这位德国籍主帅。舒马赫迅速调整战术，放弃此前坚持的4-2-3-1，改打更具防守韧性的5-3-2，启用青训小将瑞安·伍顿担任边翼卫。这一变阵在11月对阵普雷斯顿的比赛中初见成效，球队2-1逆转取胜，止住连败颓势。
Transfermarkt数据显示，斯托克城在2025年1月至4月间，防守效率跃居英冠前五，失球数从场均1.8降至1.1。状态回暖虽缓慢，却为最后的保级冲刺埋下伏笔。
汤姆·坎农的爆发成为转折点。这位20岁的小将出自曼城青训，2024年夏窗以租借形式加盟斯托克城，起初仅是锋线轮换。但在2025年3月对阵谢周三的比赛中，他替补登场梅开二度，帮助球队3-2逆转，自此锁定主力位置。
此后，坎农连续6场破门，包括对布莱克本的关键进球和对米尔沃尔的绝杀。WhoScored统计显示，他在赛季末段场均射正2.3次，预期进球（xG）达0.45，远超赛季初的0.18。他的速度与无球跑动完美契合舒马赫的新体系。
《卫报》评价：“坎农的崛起不是偶然，而是斯托克城在绝境中敢于信任年轻人的回报。”他的表现也引发多家英超俱乐部关注，但斯托克城已启动买断条款，计划将其留至2026年。
保级成功后，斯托克城并未止步。2025年夏窗，俱乐部宣布与舒马赫续约两年，并投入有限资金补强——签下伯明翰边锋杰登·菲利普斯和诺维奇中卫安德鲁·奥莫巴米德勒，同时提拔三名U21球员进入一线队。
季前热身赛中，球队展现出全新面貌：4-1大胜英甲劲旅博尔顿，坎农再入两球；对阵德甲球队美因茨的友谊赛虽0-1小负，但控球率高达58%，传递次数创近年新高。球迷论坛上，“传奇新篇章”的讨论帖热度持续攀升。
尽管2026-27赛季目标仍是稳固中游，但斯托克城已悄然改变气质。从濒临降级到重拾希望，这座工业城市的老牌俱乐部，正以务实与耐心，书写属于自己的复兴序章。而“斯托克城成功保级”不再只是幸存，而是新生的起点。
正如当地报纸《斯塔福德郡哨兵报》所言：“他们没赢得奖杯，却赢回了信念。”
